США произвели первую термоядерную бомбу в версии B61-12

Национальное управление ядерной безопасности Министерства энергетики США успешно провело модернизацию первой ядерной бомбы В61 до версии B61-12. Полномасштабное производство B61-12 должно начаться в мае 2022 года, а завершение всей программы модернизации запланировано на 2026 финансовый год.

Версия термоядерной бомбы B61-12 должна заменить стоящие на вооружении B61-3, B61-4 и B61-7. В результате обновления эти боеприпасы смогут прослужить ещё не менее 20 лет.

Бомба В61−12 имеет четыре варианта по выбору мощности: 0,3, 5, 10, и 50 килотонн. Она в три раза точнее своих предшественниц — бомб B61−3, B61−4, B61−7. B61-12 может применяться в свободнопадающем и корректируемом режимах. Управляемая хвостовая часть нового боеприпаса дает возможность выполнить задание без захода в зону ПВО противника, позволяя ей планировать к своей цели.

Носителями B61-12 являются стратегический бомбардировщик B-2A, истребитель F-15, истребитель-бомбардировщик F-16, истребитель PA-200 (Panavia Tornado). В качестве перспективных носителей рассматриваются истребитель F-35, стратегический бомбардировщик B-21, истребители/штурмовики F/A-18F.

Задержка по исполнению программы модернизации бомб B61 до версии B61-12 составляет около двух лет. ВВС США должны были получить их на вооружение ещё к 2020 году. Согласно докладу Федерации американских ученых от марта 2021 года, в Европе на шести базах в пяти странах НАТО (Бельгии, ФРГ, Италии, Нидерландах и Турции) находилось около 100 бомб B61 различных модификаций.